지난 주에 평소 존경하는 분들과 애플의 아이폰 그리고 한국 시장의 이통사에 대한 담론을 주고 받았습니다. 대화 속에 몇가지 요약된 결론은 다음과 같습니다. (물론 결론은 동의된 결론은 아니구, 제 스스로의 결론입니다. ^^)

	애플의 과거와 아이튠즈와 아이폰의 정책을 볼 때 상당히 폐쇄적인 기업으로 구글처럼 Open Platform을 지향하기 보다는 폐쇄적인 플랫폼에 기반한 사업을 추구한다. 세계적으로 모바일 기반의 인터넷 사용량이 급성장하고 있으며 특히 일본의 독특한 휴대폰 인터넷 서비스를 주목할 필요가 있다. 점차 모바일 인터넷은 WWW 못지 않은 거대 플랫폼으로 자리 잡아갈 것이다. 한국의 이통사가 BIT PIPE 공급업체로서 전락하지 않기 위해서는 보다 가치 혁신적인 도전이 요구된다. 과거의 지배력을 포기하고 자기잠식마저도 과감하게 극복할 수 있어야 한다.

희대의 아이콘이 되어버린 아이폰의 무서움은 이 단말기가 모바일 플랫폼을 애플이란 회사에 종속되어 버릴 위험성이 크다는 것입니다. 만일 우리가 구입한 컴퓨터에 다른 운영체제는 설치하지 못하고 오로지 윈도우가 설치되어 판매되고, 그 컴퓨터에 특정 기업의 서비스만을 사용하는 프로그램이 탑재되어 있다면 어떨까요? 또, 그 컴퓨터에서 사용할 수 있는 프로그램들은 사용자가 임의로 설치하지 못하고 반드시 MS가 제공하는 마켓플레이스에 등록된 소프트웨어만 설치할 수 있다고 하면 어떨까요?

소프트웨어를 개발하는 개발사는 MS의 마켓플레이스에 프로그램을 등록하고 MS의 정해진 검수를 마쳐야만 그 마켓플레이스에 등록되고, 그곳을 통해 판매된 소프트웨어 가격의 30%를 애플에 지불해야 한다고 하면 어떨까요?

PC와 휴대폰은 그 기반 기술과 용도, 시장의 역학관계와 플랫폼의 특성이 다르기 때문에 위와 같은 일방적 비유가 다소 과장된 면이 있을 수 있습니다. 그럼에도 모바일을 둘러싼 애플과 아이폰 그리고 앱스토어는 우려되는 부분이 많은 것이 사실입니다.

애플은 HW(아이폰), SW(맥 OS X와 모바일미 등)를 장악해 네트워크 기업(이통사)을 압박해 모바일 플랫폼을 좌지우지하고 있습니다. IBM, MS, 야후, 구글조차 하지 못한 것을 잘 포장된 이미지 덕분에 착수해내고 있죠.


애플의 이러한 시장 장악은 그간 이통사들이 유선 통신망에서의 실패(BIT PIPE 공급업체로의 전락)를 거울삼아(?), 자기잠식을 두려워하며 망을 폐쇄적으로 운영해왔기 때문입니다. 특히 한국의 무선망 시장은 더더욱 그렇습니다. 이러한 기회 덕분에 멋드러진 휴대폰과 훌륭한 소프트웨어로 서비스를 제공할 수 있는 애플의 역량이 빛을 발휘하게 된 것이죠.

문제는 애플의 모바일 플랫폼 장악은 자칫 한국의 모바일 시장이 한국적 특성을 잃은채 방황할 수 있다는 점입니다. 한국의 특성을 고려해 서비스에 반영하며 모바일 시장이 성숙되어야 하는데, 애플이 아이폰과 아이튠즈 그리고 앱스토어 등의 하드웨어, 소프트웨어와 서비스에 한국을 고려해줄리 없기 때문입니다.(물론 이웃나라 일본도 배려해주지 않겠지만 일본과 중국의 인구와 시장을 볼 때 부분 배려가 가능할수도.. 반면 한국은 시장의 규모가 작죠.) 구글의 안드로이드 마켓, 노키아 OVI를 앞세운 심비안 플랫폼도 모두 해외의 플랫폼일 뿐입니다.

그런만큼 한국의 모바일 플랫폼의 성장과 진화를 위해서라도 이와 관련된 기업(이통사-제조사-포탈-SI)이 전향적인 자세, 장기적인 안목으로 시장을 개척해가야 할 것입니다. 무조건 아이폰에 열광만 할 것이 아니라 아이폰이 한국 시장에 로컬라이제이션하기 어려운 부분을 찾아내 한국의 모바일 사용자 특성에 맞는 서비스가 활성화될 수 있는 플랫폼을 함께 구축해가야 합니다.

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